Isla de Epstein: Little St. James, la isla real en las Islas Vírgenes

Dónde está la isla de Epstein: Little St. James, al sureste de St. Thomas

Little St. James es una isla privada de las Islas Vírgenes de Estados Unidos: queda frente a la costa sureste de St. Thomas, pertenece al subdistrito East End de esa isla y está justo al sureste de su vecina mayor, Great St. James ^12,2,3. El apodo «isla de Epstein» lo usa la prensa desde 2019 ¹.

La distancia hasta St. Thomas depende del punto de referencia: Associated Press y The New York Times la sitúan a poco más de una milla al sureste, CBS News habla de unas dos millas y un operador de chárter cita unas tres, es decir, entre 2 y 5 kilómetros ^3,8,2,13. En St. Thomas, la isla queda cerca de Red Hook y Cabrita Point, en el East End ¹.

Los servicios de cartografía la sitúan en torno a los 18,300 grados norte y 64,825 grados oeste, con un punto más alto de unos 25 metros, sin cifra oficial ¹⁴. El terreno es accidentado, y el edificio a rayas conocido como templo ocupa un mirador en el borde sureste ¹⁵.

El tamaño se cita con una dispersión parecida: 70 acres (NPR, Newsweek), 71,5 acres (Virgin Islands Daily News, según expedientes del DPNR), 71,6 acres (el anuncio de venta de 2022), 72 acres (CBS News) y «unos 75 acres» (Associated Press); en hectáreas, entre 28 y 32 ^{16,17,18,5,2,3,19}. Great St. James es mucho mayor, entre 160 y 165 acres, y juntas las islas superan los 230 acres ^2,4,20.

Great St. James está «al otro lado de la bahía» respecto al East End; en su lado oeste se abre Christmas Cove, fondeadero habitual de los barcos de excursión desde St. Thomas, y sus aguas forman la Reserva Marina de St. James ^5,21,22.

En lo político, la isla es suelo estadounidense: las Islas Vírgenes son un territorio no incorporado, comprado a Dinamarca en 1917, con capital en Charlotte Amalie ^23,24. La temporada oficial de huracanes va de junio a noviembre, con el mayor riesgo en septiembre y octubre ²⁵.

No hay pista de aterrizaje: a la isla solo se llega en barco o en helicóptero. Los aviones de Epstein aterrizaban en el aeropuerto Cyril E. King, el único de St. Thomas, y los pasajeros seguían en helicóptero hasta el helipuerto, mientras una embarcación marcada «LSJ» llevaba personal y suministros ^26,16,19.

Qué hay en la isla: residencia, villas, helipuerto y el edificio a rayas

El anuncio de venta de 2022 describía Little St. James con un complejo principal, cuatro villas de invitados, un helipuerto, un muelle privado, una gasolinera, dos piscinas, un gimnasio, una cabaña tiki y tres playas ^5,4,16. Fortune sumó un cine y una laguna con flamencos, Newsweek identificó pistas de tenis en imágenes satelitales de 2023 y Fox News documentó en 2019 un muelle cubierto y senderos de piedra ^28,17,29.

El tamaño de la residencia principal depende del documento: los permisos del DPNR revisados por NBC News dan 8124 pies cuadrados para la casa original, con una ampliación de 16 747 propuesta en 2007, y las crónicas del registro del FBI de agosto de 2019 hablan de unos 24 000, aproximadamente la suma de ambas cifras ^30,15,31. Associated Press la describió como una mansión de piedra con muros color crema y techo turquesa ³².

La construcción más conocida es el edificio de rayas azules y blancas que la prensa llama templo. El DPNR lo permitió en 2010 como «pabellón de música»: los planos muestran un pabellón octogonal de 3500 pies cuadrados con un piano de cola ^15,32,29. Lo construido es rectangular y sin ventanas en el frente, y NBC News no encontró indicios de que el DPNR lo inspeccionara tal como se levantó ¹⁵. Un video aéreo de 2015 mostraba una gran cúpula dorada y estatuas doradas en el frente ³².

La cúpula ya no estaba en 2019, y las versiones difieren: Associated Press escribió que salió volando durante la temporada de huracanes de 2017, NBC News citó a vecinos que culpaban al huracán Maria y otras crónicas sostienen que el personal la retiró antes de la tormenta ^32,15,29,33. Irma cruzó el norte de las Islas Vírgenes el 6 de septiembre de 2017 como categoría 5 y Maria llegó el 20 de septiembre como categoría 4 ^34,35,36.

Sobre los túneles de los que se habla en redes conviene separar lo probado de lo afirmado: está documentada la propuesta de 2007 de un teatro bajo el nivel del suelo en la casa principal y una «oficina y piscina submarinas» en la solicitud de 2017 para Great St. James; no hay hallazgo oficial de túneles, y NBC News informó en marzo de 2026 de que no se ha confirmado ninguno ^30,20,1.

La isla tiene su propia planta desalinizadora y, desde alrededor de 2005, un cable submarino eléctrico y de fibra óptica desde Cabrita Point ³⁷. Dos grandes estatuas de aves flanquean el sendero del muelle a la casa ^37,33,28. Cada estructura documentada, permiso por permiso, está en el artículo sobre el mapa y los edificios de la isla de Epstein.

Quién ha sido dueño de la isla de Epstein: de L.S.J. LLC a SD Investments

En abril de 1998 la sociedad L.S.J. LLC, cuyo único miembro era Jeffrey Epstein, compró Little St. James por 7,95 millones de dólares ^5,15,32. En enero de 2016 Epstein añadió Great St. James a través de Great St. Jim LLC por 22,5 millones, en dos escrituras del 18 y el 21 de enero; su nombre no figuró en los documentos públicos durante años ^6,18,20,39.

Epstein fue detenido el 6 de julio de 2019 por una acusación federal en Nueva York con un cargo de tráfico sexual de menores y otro de conspiración; se declaró no culpable ^40,41. El 10 de agosto de 2019 fue hallado muerto en su celda en Manhattan, y el Médico Forense de Nueva York dictaminó suicidio ^42,43. Dos días después, agentes del FBI registraron Little St. James ^31,33,44. Su testamento, firmado el 8 de agosto de 2019, declaraba activos por más de 577 millones de dólares; la sucesión se tramita en el Tribunal Superior de las Islas Vírgenes ^45,46.

El 15 de enero de 2020 el Gobierno del territorio, a través de la fiscal general Denise N. George, demandó a la herencia ante el Tribunal Superior de las Islas Vírgenes (caso ST-20-CV-14), alegando que ambas islas habían servido de base a una red de trata de personas y pidiendo su decomiso ^47,27,48. El acuerdo anunciado el 1 de diciembre de 2022 obliga a la herencia y a sus codemandados a pagar 105 millones de dólares más la mitad de lo obtenido por la venta de Little St. James, 450 000 dólares para remediación ambiental en Great St. James y la devolución de más de 80 millones en beneficios fiscales ^27,49,48. La herencia tenía que vender ambas islas a terceros independientes, y lo recaudado por Little St. James va a un fideicomiso para residentes de las Islas Vírgenes víctimas de agresión sexual, trata de personas y abuso sexual infantil ^27,49,48.

La herencia puso las dos islas a la venta el 23 de marzo de 2022 por 125 millones de dólares, según informó primero The Wall Street Journal; Fortune recogió estimaciones de unos 86 millones ^5,4,50,51. El 3 de mayo de 2023 SD Investments LLC, firma de inversión dirigida por Stephen Deckoff, anunció la compra de ambas islas; el precio, adelantado por Forbes y confirmado por The New York Times, CNBC y St. Thomas Source, fue de 60 millones de dólares, alrededor de un 52 por ciento por debajo del precio pedido ^9,7,8,52,53. El comprador, que dice residir en las Islas Vírgenes desde 2011 o 2012 según el documento, afirmó que nunca había conocido a Epstein ni había pisado las islas antes de que salieran a la venta ^9,53,63. Según la cobertura, la mitad de lo recaudado, unos 30 millones, iría al fideicomiso de víctimas; cómo se repartió el precio entre las islas no está documentado ^8,52. A fecha de mayo de 2026, el título de Little St. James lo tiene LSJVI, LLC, sociedad registrada en Delaware vinculada al comprador ^11,54. La secuencia completa de fechas está en la cronología de la isla de Epstein.

Little St. James hoy: un hotel sobre el papel y edificios casi sin cambios

El anuncio de mayo de 2023 prometía un hotel de lujo de cinco estrellas y 25 habitaciones con apertura prevista para 2025 ^9,8. No ha ocurrido. En marzo de 2026 un portavoz del DPNR dijo que no había recibido planes de hotel para ninguna de las islas, en mayo de 2026 la propiedad declinó comentar el desarrollo, y el 10 de septiembre de 2026 Newsweek informó de que el complejo «aún no se ha construido»; no consta reventa, nuevo anuncio ni abandono formal del plan ^1,11,10,12. Ese mismo mes un portavoz de la propiedad dijo que no había «señal de ese complejo ni impulso alguno hacia él» ⁶⁴.

El único permiso pedido por el nuevo propietario hasta febrero de 2026 es un permiso mayor de Gestión de la Zona Costera (CZM), presentado en diciembre de 2025, para un almacén de hormigón de 8800 pies cuadrados con cisterna en sustitución de uno metálico; el 5 de febrero de 2026 el director de la CZM, Marlon Hibbert, dijo que la solicitud estaba incompleta por falta de evaluación ambiental ^55,12. Su estado posterior no está documentado.

El 7 de julio de 2026 Stephen Deckoff demandó al Gobierno de las Islas Vírgenes ante el Tribunal de Distrito para recuperar 5 757 038 dólares del impuesto sobre la renta de 2021, porque el IRS le negó en agosto de 2024 la residencia de buena fe para 2021; el pleito trata de sus impuestos personales, no de las islas ^63,10.

Los edificios se ven casi como en 2019. Una comparación de imágenes satelitales de 2019 a 2025, publicada por The Telegraph en agosto de 2025, encontró la mansión, las piscinas, las villas y el helipuerto sin cambios, una pequeña estructura nueva en la playa y otra hacia el muelle; los operadores de chárter no vieron obras ³⁸. En marzo de 2026 NBC News, a partir de videos grabados por intrusos, describió el templo repintado y tapiado, con estatuas blancas repartidas por la propiedad, y Newsweek señaló que hay seguridad privada activa ^1,17.

El 3 de diciembre de 2025 los demócratas de la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes publicaron fotografías y videos tomados por el Gobierno de las Islas Vírgenes en 2020: exteriores, piscina, helipuerto, dormitorios, el edificio a rayas y el muelle, sin personas en ninguna imagen ^56,57,58.

¿Se puede visitar la isla de Epstein? Propiedad privada, visible solo desde el mar

Little St. James es propiedad privada, no tiene muelle público y sigue atendida por cuidadores y personal de mantenimiento ^11,54. Los barcos de chárter y de excursión que salen de St. Thomas pasan con regularidad frente a la isla y fondean en Christmas Cove, en Great St. James, así que ambas islas se ven desde el agua; desembarcar está prohibido ^59,38.

El propietario hace valer esa prohibición en los tribunales. Tras la detención a finales de abril de 2026 de un intruso que había alquilado un bote en St. John, y un supuesto desembarco el 28 de abril de 2026 de creadores de contenido que se filmaron en la isla, LSJVI, LLC presentó en mayo de 2026 una demanda civil ante el Tribunal Superior de las Islas Vírgenes por allanamiento, conspiración civil y perturbación privada; un portavoz advirtió de que pasar de la playa o entrar en cualquier estructura «se perseguirá sin excepción» ^11,54,60. Para marzo de 2026 NBC News había contado más de 15 videos de personas que se colaron en la isla ¹. Para agosto de 2026 LSJVI, LLC había demandado a nueve personas, según informes secundarios de Business Insider ⁶⁵. La administradora de la propiedad, acusada en abril de 2026 de secuestro, agresión y destrucción de propiedad por un enfrentamiento con dos documentalistas el 1 de marzo, se declaró no culpable; el juicio con jurado está fijado para el 4 de enero de 2027 ^66,67.

Entrar en terreno ajeno sin permiso del dueño es allanamiento según el Código de las Islas Vírgenes (título 14, sección 1741, texto de 2019): hasta 50 dólares de multa o 30 días de cárcel, o ambos ⁶⁸. La Ley de Costa Abierta mantiene pública la franja costera, desde la bajamar hasta 50 pies tierra adentro, hasta la vegetación natural continua o hasta una barrera natural, lo que sea más corto; las playas y Christmas Cove en Great St. James son de acceso público, y más allá la propiedad es privada ^69,4,20,61. Los vuelos de dron se rigen por las normas federales de la FAA, y la Autoridad Portuaria de las Islas Vírgenes aclara que ni ella ni las torres de control pueden autorizarlos ⁶².

• Permitido: ver la isla desde un barco de chárter o de excursión y fondear en Christmas Cove, en Great St. James ^59,38.
• Prohibido: desembarcar en Little St. James, pasar de la playa o entrar en cualquier edificio ^11,38.
• Drones: se aplican las normas de la FAA, y la autoridad portuaria local no concede permisos ⁶².