Mapa de la isla de Epstein: edificios, templo y lo que está documentado

Mapa de la isla de Epstein: qué se sabe y de dónde

Little St. James es una isla privada de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, frente a la costa sureste de St. Thomas, y su superficie se cita entre 70 y 78 acres (28 a 32 hectáreas) según el medio ^12,13,3. Sobre ese terreno, el anuncio de venta de marzo de 2022 enumeraba un complejo principal, cuatro villas de invitados, un helipuerto, un muelle privado, una gasolinera, una planta de filtración de agua de alta capacidad, dos piscinas, un gimnasio, una cabaña tiki, estructuras de mantenimiento y miradores, y tres playas ^2,3. La ubicación, la historia y el estado general de la isla tienen su propio artículo: Little St. James, la isla.

Otros reportajes completan el inventario: Fortune añadió un cine y una laguna con flamencos, Newsweek identificó pistas de tenis en imágenes satelitales de 2023, y Fox News documentó en 2019 un muelle cubierto para embarcaciones y senderos de piedra ^14,13,5.

El conocimiento público de estos edificios procede de cuatro tipos de fuentes. Primero, los expedientes de permisos del Departamento de Planificación y Recursos Naturales (DPNR), revisados por NBC News en 2019 ^1,15. Segundo, las imágenes aéreas: un operador de dron empezó a publicar videos de la isla en julio de 2019 y grabó el registro federal del 12 de agosto de 2019 ^16,7. Tercero, las fotografías tomadas por el Gobierno de las Islas Vírgenes en 2020 durante su litigio civil y publicadas por la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes el 3 de diciembre de 2025 ^17,18. Cuarto, los archivos del Departamento de Justicia, que según CBS News incluyen planos de la isla, cuadernos de bitácora y grabaciones de dron ¹⁹.

En las fuentes consultadas no consta un plano oficial completo de la isla publicado por el Gobierno del territorio. Los dibujos que se conocen son los de las solicitudes de permiso, y NBC News señaló que los registros del DPNR no muestran ninguna solicitud nueva para Little St. James después de 2011 ¹.

Sobre la ubicación de las zonas construidas hay pocas referencias firmes. NBC News sitúa el edificio a rayas en un mirador del borde sureste de la isla, aunque algunas fuentes secundarias hablan del extremo suroeste ¹. Desde el muelle, un sendero flanqueado por dos grandes estatuas de cacatúa conduce a la casa; Epstein hizo despejar la vegetación nativa, rodear la isla de palmeras altas y plantar dos grandes banderas estadounidenses en cada extremo ^20,6.

El templo de la isla de Epstein: permisos, cúpula, estatuas y túneles

El edificio que las búsquedas llaman templo de la isla de Epstein entró en los registros del DPNR en 2010 como 'pabellón de música'. Los dibujos de la solicitud muestran un pabellón octogonal de 3500 pies cuadrados con un piano de cola; la sala de música permitida era de 1800 pies cuadrados, y el expediente se presentó junto con una piscina, una cabaña de 2000 pies cuadrados y un spa de 3000 pies cuadrados ¹. Trabajadores de la isla dijeron a AP que se trataba de una sala de música con piano de cola y paredes acústicas ⁴.

En marzo de 2011 el director de Gestión de la Zona Costera (CZM), Jean-Pierre Oriol, escribió al abogado de Epstein que le preocupaba mucho que en Little St. James se estuviera produciendo un desarrollo de gran alcance mediante una serie de solicitudes de permiso de pequeña escala ¹.

Lo construido no coincide con esos planos. En lugar de un pabellón octogonal con fachada de 10 pies, exterior de piedra y varias ventanas frontales, el edificio terminado es rectangular, sin ventanas ni piedra en el frente, y parece elevarse al menos 30 pies. Un funcionario del DPNR notó la diferencia de forma, NBC News no halló pruebas de que el departamento inspeccionara o aprobara la estructura tal como se construyó, y los registros no muestran más solicitudes para la isla después de 2011 ¹.

Residencia principal, villas de invitados y piscinas

Un contratista que trabajó seis años en la isla describió al Virgin Islands Daily News una arquitectura de estilo danés con edificios separados para el dormitorio principal, la cocina, el salón y la oficina ²⁰. AP resumió el conjunto como una mansión de piedra de paredes crema y techo turquesa, rodeada de dependencias de servicio y otras estructuras ⁴.

Las cifras de tamaño no coinciden entre fuentes. Los registros del DPNR revisados por NBC News dan 8124 pies cuadrados para la casa original y una ampliación de 16 747 pies cuadrados propuesta en noviembre de 2007, en tres alas: un área de spa al norte; un gran salón con sala de cine subterránea al oeste; y una cocina, un comedor y dos habitaciones de invitados adicionales al sur, con una piscina nueva en lugar de la terraza norte demolida ¹⁵. Los reportajes sobre el registro del FBI de agosto de 2019 hablan de una residencia privada de 24 000 pies cuadrados con dos piscinas y un spa ²¹. Si el permiso completo llegó a concederse no queda claro en los registros ¹⁵.

Unos cinco meses después de salir de la cárcel de Florida, en julio de 2009, Epstein solicitó al DPNR una terraza de madera de 2400 pies cuadrados con pavimento de piedra coralina, un patio de piedra, un pabellón de piscina de 10 400 pies cuadrados, un garaje de piedra de 1320 pies cuadrados para vehículos todoterreno y una pista de tenis ^15,13.

En 2005 un contratista de piscinas traído desde West Palm Beach, Florida, instaló una piscina infinita junto al dormitorio principal; el anuncio de 2022 contaba dos piscinas en la isla ^20,3. El mismo anuncio hablaba de cuatro villas de invitados, un gimnasio y una cabaña tiki ^2,3.

Dos grandes estatuas de cacatúa en blanco y amarillo flanquean el sendero del muelle a la casa, y una vaca Holstein a tamaño natural completa el conjunto ^20,6. Las fotografías tomadas por el Gobierno del territorio en 2020 y publicadas el 3 de diciembre de 2025 muestran exteriores, la zona de la piscina, varios dormitorios y baños, cocinas, una biblioteca u oficina con un gran escritorio y una pizarra, y una sala con un sillón de dentista y máscaras de rostros masculinos; en ninguna imagen aparecen personas ^17,18.

Sobre daños y estado hay una sola comparación sistemática: The Telegraph cotejó en agosto de 2025 imágenes satelitales de 2019 y 2025 y encontró la mansión, las piscinas, las villas de invitados y el helipuerto sin cambios, además de una pequeña estructura nueva en la playa y otra que se extiende hacia el muelle ¹¹. Daños de los huracanes de 2017 en la casa principal no constan en las fuentes consultadas; el único daño relatado es la pérdida de la cúpula del pabellón ^4,1.

Helipuerto, muelle, agua y energía: cómo funcionaba la isla

Little St. James no tiene pista de aterrizaje y solo se alcanza en barco o helicóptero. Los aviones aterrizaban en el aeropuerto Cyril E. King, el único de St. Thomas, y desde allí un helicóptero llevaba a los pasajeros al helipuerto de la isla, mientras una embarcación marcada 'LSJ' transportaba personal y suministros desde St. Thomas ^23,24.

Según registros de la FAA incluidos en los archivos del Departamento de Justicia, la empresa de aviación de Epstein compró un helicóptero Bell 430 por 1,58 millones de dólares el 6 de marzo de 2012; la demanda de la Fiscalía General de las Islas Vírgenes de 2020 sostuvo que sus helicópteros se usaban para volar entre St. Thomas y la isla, y CBS News informó en 2025 de que desde la isla operaban dos helicópteros ^27,12,23.

Hacia 2005 Epstein pagó a la Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes (WAPA) el tendido de un cable submarino híbrido, eléctrico y de fibra óptica, entre Little St. James y Cabrita Point, en el extremo este de St. Thomas; hasta entonces la isla dependía de generadores cuyo combustible costaba decenas de miles de dólares al mes. La isla cuenta además con su propia planta desalinizadora por ósmosis inversa ²⁰.

El anuncio de 2022 sumaba una gasolinera y una planta de filtración de agua de alta capacidad ^2,3, y Fox News documentó en 2019 un muelle cubierto para embarcaciones y senderos de piedra ⁵. Los agentes del FBI que registraron la isla el 12 de agosto de 2019 llegaron en barco y helicóptero y se desplegaron en carritos de golf, lo que da una idea de la red de senderos ^21,6.

Una barcaza de transporte de 70 pies vinculada a Epstein, amarrada en Crown Bay Marina, en St. Thomas, bajo un contrato fechado el 3 de septiembre de 2017, fue señalada como causa de daños graves en la marina cuando el huracán Irma golpeó el 6 de septiembre de 2017; la marina demandó ante el tribunal federal por 160 473 dólares en reparaciones y más de 70 000 dólares en arreglos provisionales ²⁸. Qué papel exacto tenía esa barcaza para la isla no consta en el reportaje.

El personal sigue presente: la isla continúa atendida por cuidadores y trabajadores de mantenimiento, y la entidad propietaria advirtió en mayo de 2026 de un aumento alarmante de intrusos ^25,7. La única obra nueva solicitada por el propietario actual es un permiso mayor de la CZM, presentado en diciembre de 2025, para un almacén de hormigón de 8800 pies cuadrados con una cisterna bajo el suelo, en sustitución de almacenes metálicos más pequeños; el 5 de febrero de 2026 el director de la CZM, Marlon Hibbert, dijo que la solicitud estaba incompleta por falta de evaluación ambiental ^29,30.

Great St. James: la segunda isla, las obras sin permiso y la orden de paralización

Great St. James, la vecina mayor situada justo al noroeste de Little St. James, se cita con entre 160 y 165 acres (65 a 67 hectáreas); la cifra mejor documentada, 161,32 acres, es la suma de las dos escrituras de 2016 ^12,3,9. Epstein la adquirió en enero de 2016 por un total de 22,5 millones de dólares a través de la entidad Great St. Jim LLC: tres parcelas de 80,1 acres por 17,5 millones el 18 de enero y otras doce parcelas de 81,22 acres por 5 millones el 21 de enero ^31,8,9. El orden completo de fechas está en la cronología de la isla.

Las obras empezaron antes que los permisos. Tras quejas en abril de 2016, un inspector del DPNR encontró caminos recién abiertos, un helipuerto construido en el extremo norte y una excavación para un edificio, todo sin permisos de la CZM. El departamento emitió una orden de cese y alcanzó un acuerdo que citaba 280 000 dólares en multas (210 000 por abrir 21 o más caminos nuevos, 40 000 por despejar el área del helipuerto y tres partidas de 10 000 por el relleno, el uso de una retroexcavadora y la excavación del solar), reducidos a 70 000 dólares sin admisión de culpa a condición de no realizar más obras sin permiso; Epstein firmó el 22 de julio de 2016 y el pago se hizo el 5 de agosto de 2016 ^8,32,31.

En octubre de 2016 una nueva inspección llevó a otra orden de cese; un memorando interno del 31 de octubre exigía la retirada completa del helipuerto, el 4 de noviembre se notificó un incumplimiento del acuerdo y, como a 22 de noviembre una calzada de hormigón y roca y una cabaña de bar de playa seguían en pie, el 15 de diciembre de 2016 se ordenó a Epstein pagar los 210 000 dólares restantes ^8,33. En junio de 2017 un acuerdo complementario sustituyó ese pago por un proyecto ambiental de 160 000 dólares en Fort Christian; el expediente contiene además dos cheques de 160 000 dólares a favor del St. Thomas Historical Trust que la entidad dijo en agosto de 2019 no haber recibido ⁸.

El 10 de enero de 2017 Epstein firmó la solicitud de permiso mayor de la CZM como presidente de Poplar, Inc., único miembro de Great St. Jim, LLC. Los planos mostraban un complejo unido por una carretera privada a lo largo de unos 160 acres: un muelle para barcazas, dos casas, cabañas, un anfiteatro, jardines, un cable eléctrico marino, un campo solar con generador, un almacén, un edificio de seguridad, un taller y una 'oficina y piscina submarinas', con medidas de mitigación para corales y para la boa arborícola de las Islas Vírgenes y acceso público continuado a la costa, incluida Christmas Cove ^9,10,5.

La CZM emitió una orden de paralización el 21 de diciembre de 2018 porque no se seguían los planos permitidos. En mayo de 2019 el comisionado del DPNR, Jean-Pierre Oriol, declaró que las obras continuaban de todos modos, con una cantidad excesiva de caminos adicionales, dos espigones y relleno en terrenos sumergidos, que la sanción máxima era de 10 000 dólares por día y que Epstein podía enfrentarse en teoría a más de un millón de dólares en multas, la tercera vez en tres años que se superaban los planos aprobados ^9,10,34. En julio de 2019 el DPNR confirmó que la orden seguía vigente y que en Great St. James solo se había aprobado un permiso de pequeña escala, para un mástil de bandera y la reparación de cisternas ³⁴.

Una inspección conjunta de la EPA y el DPNR del 19 de octubre de 2019 halló indicios de desarrollo sin permiso; la Oficina del Inspector General de la EPA investigó denuncias de soborno a reguladores, no encontró pruebas de corrupción en el DPNR y remitió al departamento los incumplimientos de la Ley de Agua Limpia ³⁵. Mensajes de texto de 2019 revisados por CNN muestran que el gobernador Albert Bryan Jr. dijo a Epstein que había pedido pausar la aplicación de la orden; el gobernador negó bajo juramento en 2023 cualquier trato especial y en marzo de 2026 dijo apoyar una investigación ^36,37.

Cuando Epstein murió en agosto de 2019 no se había completado ningún complejo: existían caminos, un helipuerto, espigones, una calzada y la cabaña de bar de playa ^6,38,3. La Fiscalía General de las Islas Vírgenes concluyó que Epstein arrasó restos de estructuras históricas de trabajadores esclavizados en la isla, donde en el lado norte de Christmas Cove había ruinas de una plantación de algodón del siglo XVIII con un muro de coral y una cisterna subterránea de 9000 galones; el acuerdo de diciembre de 2022 obliga a la herencia a pagar 450 000 dólares para la remediación ambiental ^39,24,40.

Hoy la isla sigue siendo la 'menos desarrollada' de las dos, como decía el anuncio de 2022 ³. Los operadores de chárter no vieron obras en ninguna de las dos islas en 2025 y el Gobierno del territorio dijo no haber recibido solicitudes de planificación ¹¹; en marzo de 2026 un portavoz del DPNR repitió que no había planes de complejo turístico para ninguna de ellas ^7,29. Christmas Cove, en el lado oeste de Great St. James, sigue siendo un fondeadero habitual de los barcos de excursión desde St. Thomas, y sus playas son de acceso público según la ley de costa abierta del territorio ^40,3.